Изменения в морфологии птиц из-за пандемии COVID-19: влияние человеческой активности на дикую природу

Недавние исследования показали, что пандемия коронавируса повлияла не только на человечество, но и какое-то неожиданное воздействие оказала на морфологию некоторых видов птиц. Такие выводы были сделаны в результате исследования, опубликованного в журнале PNAS, которое проводилось учеными из Университета Калифорнии в Лос-Анджелесе.

Как это произошло?

Группы ученых проанализировали популяцию городских темных сойок (Junco hyemalis), которые вылупились до, во время и после введения ограничений, связанных с COVID-19. Их результаты показали, что те птицы, которые появились на свет в период карантина или сразу после него, обладали клювами, схожими с клювами местных диких птиц. В то же время, сойки, вылупившиеся несколько лет спустя после пандемии, вернулись к своему предшествующему морфологическому типу.

Как подчеркнула одна из авторов исследования, эволюционный биолог Памела Йе (Pamela Yeh), это открытие стало неожиданным: «Мы были действительно поражены».

Дополнительный анализ указал, что доступность человеческой пищи заключается в изменении диеты птиц во время пандемии. В условиях ограничения доступа к человеческим источникам пищи, дикие формы клюва оказались для них более жизнеспособными, позволяя выжить на естественной пище.

Влияние человеческой деятельности на дикую природу

Изменения, выявленные в данной работе, подчеркивают критическое значение человеческой активности для эволюции диких видов животных. По данным Национальной федерации дикой природы, влияние человека на окружающую среду ускоряет процессы эволюции.

Например, многие виды организмов страдают от последствий загрязнения воздуха, что приводит к глобальному повышению температур и вынуждает животных адаптироваться к этим изменениям. Экстремальные погодные явления значительно сокращают биоразнообразие и разрушают природные среды обитания. Согласно исследованиям Оксфордского университета, до 90% животного мира может потерять часть своих ареалов из-за сельского хозяйства к указанному времени.

Пандемия также продемонстрировала, как доступ к человеческой пище может конфигурировать экосистемы. BBC сообщала о том, что человеческая пища может составлять до 30% рациона черных медведей. После ее потребления наблюдаются даже изменения в их ДНК, что указывает на скрытые последствия.

Согласно данным Агентства по охране окружающей среды США, в 2019 году пищевые отходы составляли примерно 24% общего объема твердых бытовых отходов, что делает их самым распространенным элементом на свалках. Это подчеркивает необходимость разработки эффективных стратегий для сокращения пищевых отходов.

Что можно сделать для защиты дикой природы?

Для улучшения ситуации необходимо принять меры по предотвращению попадания продуктов питания на свалки. По данным EPA, компостирование остатка пищи является эффективным способом переработки отходов. Также важно осуществлять лучшее управление оставшимися продуктами, чтобы уменьшить потери.

Снижение загрязнения воздуха также поможет сохранить среду обитания диких животных и защитить биоразнообразие. Это можно сделать, используя энергоэффективные устройства и инвестируя в экологически чистый транспорт.

Подобные исследования, как показали выводы UCLA, умело акцентируют внимание на связях между человеческой активностью и эволюцией дикой природы, подчеркивая необходимость дальнейшего изучения этого вопроса. Мы должны понимать, что каждая наша деятельность имеет значение и влияет на все живое на планете.